Das menschliche Gehirn besteht aus ca. 100 Milliarden Neuronen, den Nervenzellen. Jede dieser Neuronen ist mit unterschiedlich vielen Verbindungen, den Synapsen versehen. Im Durchschnitt etwa 1000 Synapsen pro Neuron. (Dr. Manfred Spitzer) Das ergibt ca. 100 Billionen Verbindungen. (Diese Angaben variieren. Laut Dr. Roland Grabner sind es 16 Mrd. Nervenzellen, mit jeweils 1 – 200.000 Verbindungen und auch er berechnet 100 Billionen Synapsen. Wie dem auch sei: Es ist ein gigantisches Netzwerk.) Regelmäßig genutzte Synapsen werden durchlässiger für Informationen. Beim Lernen geschieht genau das: Synapsen, die gebraucht werden, geben Informationen immer schneller weiter. So werden mit der Zeit „Pfade“ angelegt. Ist eine Aktion erfolgreich und wird oft genug wiederholt, werden die entsprechenden Pfade breiter und durchlässiger.
Bildlich gesprochen wird aus einem Trampelpfad ein Weg, eine Straße, eine Autobahn. Ein nicht erfolgreicher Pfad wird nicht genutzt und auch wieder abgebaut. Eine gut gepflegte mR ist also ein solides ausgebautes Netz aus Bahnen, die sachliche, sensorische, kinästhetische, und emotionale Informationen bildet und miteinander verknüpft. Dieses sind konkrete, physikalische Veränderungen in der Materie unseres Gehirnes, die mit bildgebenden Verfahren sichtbar gemacht werden können. So wie ein Muskel wächst, wenn er oft benutzt wird, so verändert sich auch das Gehirn.
Lernen ist also das Anlegen von „Informationsautobahnen“ im Gehirn. Es gibt zwei Wege das zu tun:
1. Learning By Doing
2. Bewusstes Lernen
Beide haben Vor- und Nachteile.